nous 3 en Amérique

24^ème semaine (du 19 au 25 septembre 2011)

Comme le Yellowstone Park semble déjà loin. On vit quotidiennement tellement de choses qu’on a l’impression que le récit de la semaine dernière remonte au mois passé. On a de la peine à suivre.

Tout d’abord en arrivant dans la ville de Jackson, le plus urgent était de faire les courses dans un supermarché, notre frigo était vide, vide. Premier supermarché, aucun produit frais, on achète trois bricoles et on repart. Deuxième, c’était mieux, on a mis dans notre caddie, des fruits, des légumes, quelques conserves pour réapprovisionner nos armoires, un peu de viande, œufs, yoghourts, jus d’orange, pain, biscuits. Pour vous donner une idée, notre panier nous a coûté $ 138.– et on a remis ça dans le courant de la semaine. Bref, cela se passe un peu comme chez nous. J’ai tout de même beaucoup de difficultés à me repérer dans l’étiquetage des produits en ce qui concerne les matières grasses, les sucres, etc. Tout est indiqué à la portion, à la tranche ou à la cuillère à café alors que chez nous c’est au 100 gr. Question d’habitude certainement.

Cette semaine s’est très bien passée, du soleil et du chaud durant les 7 jours. Après Jackson dans le Wyoming, on a passé dans l’Idaho et dormi à Montpelier. Dans le secteur, il y avait aussi Geneva, Paris, Bern. Montpelier a un musée consacré aux premiers immigrants d’Europe traversant les terres dans leurs chariots. La famille Kunz y a une cloche de vache exposée avec l’écusson du canton de Berne reçue lors d’un voyage au pays d’origine. Ensuite, par les petites routes, on est arrivé sur les bords du Bear Lake. Première nuit dans un camping d’Etat quasiment désert, 2^ème dans un camping privé tenu par Elliott RAY, d’origine suisse et parlant très bien français. Vous vous souvenez, notre problème de jante, et bien, grâce à l’aide d’Elliott et la ténacité de Cyrille bien sûr, fini le problème de jante. Elliott a appelé un garage, a expliqué notre problème, on s’y est pointé et tout a été réglé en moins d’une heure. Bravo, comme à son habitude, Cyrille ne laisse pas traîner les problèmes, il les résout. Dans l’après-midi, je me suis attaquée à notre demande de prolongation de séjour aux USA. Grâce à Viviane, notre chaperon dans ce pays, que nous remercions grandement en passant, j’ai rempli le formulaire sur le site indiqué et joint la jolie lettre qu’elle nous a préparée. A l’aide de notre nouvelle imprimante, on a pu tirer sur papier tout cela, copier tous les documents nécessaires et samedi, notre demande a été postée avec le chèque. Maintenant, on attend le résultat…

Après ce passage chez Elliott, la nuit suivante, on s’est retrouvé dans un site d’Etat, à 1 mile de la route, au pied d’un petit barrage, tout seul. Il n’y avait que quelques vaches pour nous tenir compagnie, les montagnes et des milliers d’étoiles comme on n’avait jamais vu.

Passage à Ogden, bourgade qui nous a bien plu avec son ancienne gare convertie en office du tourisme. On y a bien mangé. La rue principale, ornée de jolis chevaux et de statuettes mettant en scène des jeux d’enfants, était animée et fleurie. Avant d’y arriver, on a pu admirer les forêts qui se parent de leurs jolies couleurs automnales dans la région qui a vu se dérouler une partie des épreuves de ski des jeux olympiques de 2002.

Samedi, arrivée à Salt Lake City. On s’est installé au camping et dans l’après-midi, tour de ville à vélo. On découvre Temple Square, le quartier général de l’église mormone. En face de cette enceinte, toujours rattaché à cette église, le centre de conférence qui offre pas moins de 21’000 sièges. Incroyable, au moment où nous passons par là, de partout, arrivent des femmes sur leur « 31 » qui convergent vers le centre. On en interpelle une qui nous explique qu’elles viennent à la conférence du prophète, réservée aux femmes uniquement, réunion qui se produit 2 x par année. Je peux me joindre à elles si je veux. Euh, peut-être une autre fois… On poursuit notre visite et au Jardin du souvenir, ce sont les mariages qui défilent et qui posent pour les photographes. Enfin, toujours ce même après-midi, voilà qu’une course pédestre de 2 miles (3,2 km) se déroule autour du capitole de la ville. Les participants en sous-vêtements, essentiellement des jeunes, revendiquent moins de restrictions sur des thèmes qui les touchent. 1^ère manifestation du genre nous indique un spectateur. Il paraît qu’ils sont 14’000 et ils espèrent figurer au Guinness book.

Pour finir en beauté, dimanche matin, on assiste à la prestation du chœur de l’église des Mormons composé de 360 chanteurs au Tabernacle de Temple Square. C’est quelque chose, cette chorale, cet orchestre, cette salle dotée d’une superbe acoustique, tout cela pour la « célèbre » émission de radio du dimanche matin « Music and the Spoken Word ». Nous, on ne connaissait pas et c’était surprenant et grandiose. Un bus nous prenait en charge au camping, à 8 h. du matin et assurait notre retour. Quelle organisation cette Eglise mormone dont le nom complet donne Eglise de Jésus-Christ des Saints des  Derniers Jours.

En allant à ce concert et lors de la visite guidée qui a suivi, on a fait connaissance d’un couple de Québécois et d’un couple de Français. D’ailleurs, on a retrouvé les Québécois, le soir, autour d’un buffet chinois. C’était fort sympathique d’échanger quelques propos avec ces nouvelles connaissances.

Quelle semaine, mes amis, je n’en reviens pas !

2011.09.19 au 25 – Utah – réduit

23^ème semaine (du 12 au 18 septembre 2011)

Quelle bonne idée c’était de venir y faire un tour. Cela nous a tellement plu, qu’on y est resté toute la semaine. On craignait particulièrement d’y trouver du froid mais tout s’est très bien déroulé. Ce n’était pas trop gênant les nuits fraîches et les réveils avec des températures avoisinant le 0°. Les 4 premières journées ont été superbes, ensoleillées, on a même profité de jolis couchers de soleil. Vendredi et samedi, on a vu quelques gouttes mais ça ne nous a pas trop gênés. On avait visité l’essentiel sous le soleil.

Premier parc naturel créé dans le monde, le merveilleux Yellowstone National Park compte la moitié des geysers de la planète et une des faunes les plus riches du pays. On a passé la semaine à être émerveillé par toutes les créations de Dame Nature. Une folie tout cela. On comprend pourquoi ce parc attire jusqu’à 30’000 visiteurs par jour en été.

On a commencé par les « Mammoth Hot Springs », ces phénomènes géothermiques qui recouvrent les collines et fossilisent les arbres puis le pays des geysers avec son fameux Old Faithful qui éjecte de 14’000 à 32’000 litres d’eau jusqu’à 55 m de hauteur toutes les 90 minutes (presque le jet d’eau de la rade de Genève en pleine nature) et enfin par la série de superbes panoramas surplombant les falaises de la gorge de la rivière Yellowstone.

On a aussi été gâté par la faune. On a pu observer des cerfs (elk), des bisons, un loup, des chevreuils (mule deer), de jolies chevrettes genre chamois (pronghorn), des oies, un ours.

Dans un camping, on a croisé la route de 2 jeunes Québécoises, Cynthia et Mélanie, qui profitaient de 2 semaines de congé. Elles ont quitté leur emploi au Canada (assistante vétérinaire) pour s’occuper quasiment bénévolement durant 6 mois de loups dans une fondation au Colorado : www. missionwolf.com. Cette fondation récupère les loups dont les propriétaires ne veulent plus. Souvent maltraités et craintifs, ces animaux ne peuvent plus être remis dans la nature. Comme elles prévoyaient le lendemain matin de partir à 6 h. pour aller voir les loups dans la Lamar Valley (environ 15 km du camping), on s’est donné rendez-vous et on a déjeuné ensemble sur place. Pas de chance cette fois, on était dans le brouillard, aucune vue. Vers les 9 h. on les a laissées sur place.

On a également rencontré un jeune couple Belge avec une petite Cassandre et un couple Vaudois qui connaît bien Chancy. Et il y a eu Eric, un Français d’Alberville, il parcourt la panamericaine à vélo, de Anchorage/Alaska aux confins de l’Amérique du Sud. Il était tuméfié à plusieurs endroits des suites d’une chute la veille. C’est en observant des animaux qu’il a été surpris par une déformation de la chaussée et vlan, parterre. Cyrille lui a procuré un peu de pommade pour ses plaies et des anti-douleurs. Curieux, de voir qu’une de ses gourdes est imprimée de la course Sierre-Zinal, course qu’il a faite. Quel sportif, chapeau. Pour suivre son voyage, consultez ;  http://lapanamericaine.blogspot.com/   ,

Bonne continuation à tous.

Dimanche, on a quitté le parc par le sud. La route nous a conduits au Grand Teton National Park juste à côté. Une alignée de jolis pics qui jouaient à cache-cache avec les nuages. De la varappe, de belles pistes cyclables, des km de randonnées, des parties de pêche, etc…

Voilà pour cette semaine. Elle se laisse surtout découvrir en photos. Notre photographe a eu beaucoup de mal à sacrifier un grand nombre de photos. Il en avait tellement….

PS : Ah oui, un petit souci mécanique. On a fait un arrêt dans un garage, un pneu était bizarrement plat. En fait, ce n’était pas le pneu qui perdait mais la jante, carrément fissurée. La roue de rechange a été montée et il nous faudra trouver une nouvelle jante ce qui ne semble pas une mince affaire. A suivre donc et à la semaine prochaine.

2011.09.12 au 19 -Yellowstone – réduit

22^ème semaine (du 5 au 11 septembre 2011)

En revenant sur le Canada, on pensait qu’en faisant reprendre notre autorisation de séjour par le douanier canadien pour qu’il communique notre sortie des USA aux autorités des USA, cela nous donnerait la possibilité d’obtenir une nouvelle autorisation. Après une nuit de réflexion, on est revenu sur terre et réalisé que ce n’était pas une bonne idée. Ce n’est pas le fait d’attendre quelques jours au Canada qui allait nous permettre d’obtenir à nouveau 6 mois de séjour. Donc, lundi matin, on a fait profil bas et on s’est présenté à la douane USA, en fait la suivante. On a fait amende honorable et on a expliqué au douanier notre expérience de la veille. Il nous a refait notre autorisation de séjour, valable jusqu’au 22 novembre 2011, et nous a indiqué sur quel site on pouvait s’informer sur les démarches à faire pour une prolongation de notre autorisation de séjour. Ouf !

Donc, nous voilà aux USA, dans l’état de Washington. On passe Seattle en vitesse et on s’arrête à Portland, selon notre guide c’est une charmante ville qui se visite à pied. Ah, j’oubliais, on a eu de jolis coups d’œil sur des pics enneigés, des volcans, le Mt Baker (10’781 ft), le Mt Rainier (14’411 ft) et enfin le Mt St Helens (8’364 ft) dont on voit encore les larges coulées de lave de la dernière éruption le 18 mai 1980. Vous vous en souvenez ?

A Portland, on profite de notre camping avec piscine et du beau temps. Lorsque l’on est parti pour visiter la ville à vélo, on a dû rebrousser chemin. Ce n’était pas aussi simple qu’il pouvait y paraître. Notre camping était assez éloigné, la signalisation des pistes cyclables incomplètes et les innombrables branchements de routes, autoroutes, ont fait qu’une heure après notre départ, on était à peine à quelques centaines de mètres de notre camping et qu’on cherchait toujours la bonne direction. Donc, on a posé les vélos et c’est en bus qu’on s’est rendu en ville et c’était bien plus simple. On a parcouru une partie des rues centrales, quelques places, le bord de la Columbia river, observé l’enchevêtrement de ponts et surtout apprécié une pause dans une brasserie typique. A notre retour, après le repas, j’ai pu me joindre au cours d’acqua gym qui se donnait devant notre emplacement. D’ailleurs, la veille, j’avais été informée qu’il y avait cours à 8 h. J’ai un peu abaissé l’âge moyen des participants.

Jeudi matin, on a choisi de nous diriger sur le parc Yellowstone à plus de 1000 km. Dans un 1^er temps, on y avait renoncé parce que les températures moyennes en septembre dans ce parc oscillent entre 20 ° et 0°.  Comme on a trouvé un temps superbe et chaud à Portland, ça nous a motivés pour tenter le coup. En suivant la vallée de la Columbia river, on a fait escale à la chute d’eau Multnomah et par la suite, on a été surpris de découvrir un paysage de plus en plus désertique. Nuitée et tour du village à Pendleton/Oregon, nuit suivante à Nampa/ Idaho. On tente de visiter Boise, capitale de l’Idaho, mais on rate notre approche et on passe outre. Samedi, nous amène à découvrir un superbe décor volcanique sur notre route. C’est d’ailleurs un State Park, les « Craters of the Moon ». C’est comme si une charrue géante avait retourné et cassé les rochers en fusion ouvrant de profondes tranchées. On s’installe au camping du State Park. C’est lunaire. On profite de faire à vélo la boucle de 7 ou 8 miles prévue pour les autos. Génial. On admire à la fois le coucher de soleil, le paysage, les collines et on revient sous le clair de lune. En feuilletant la brochure, on apprend que c’est ici que les astronautes de la mission Apollo en 1969 sont venus se familiariser avec la géologie volcanique « qu’ils allaient trouver sur la lune ». Extraordinaire,  non ! On a quitté ce lieu dimanche sous un ciel magnifiquement bleu. Quel beau souvenir. A notre arrivée à West Yellowstone, dans le Montana, l’une des routes d’accès au parc, on est accueilli par un ciel orageux et la température a chuté d’une bonne dizaine de degrés. On verra bien ce que le temps nous réserve. A la semaine prochaine.

Bisous à tous

2011.08.05 au 11 – OREGON – IDAHO – réduit

21^ème semaine (du 29 août au 4 septembre 2011)

Lundi, on a quitté notre petit camping bord de l’eau, Fraser river sur la commune de Stoner, British Columbia, Canada, tout fringuant.  Le soleil arrive gentiment. A peine le temps de prendre nos marques sur la route que vlan, un caillou gicle sur le pare-brise. A nouveau un éclat en haut à gauche. Pas le temps de faire sa marque celui-là, il est réparé nickel dans le 1^er établissement qui nous tombe sous la main, avant midi et pour pas cher. Super. Après 2 étapes, la traversée d’une zone particulièrement sèche où seuls les champs irrigués sont verts, on atteint Vancouver et on s’installe au camping Capilano, sur West Vancouver, juste de l’autre côté d’un grand pont qui mène au cœur de la citée après avoir traversé le grand parc Stanley. Les 3 jours suivants, on profite de la ville et de ses attraits. Le parc Stanley est particulièrement agréable, il faut préciser que le temps s’est décidé pour le beau, ciel bleu sans nuage dès le 2^ème jour. On a bien aimé l’acquarium où on a profité des spectacles des dauphins, des aigles puis des belugas. Les bords de l’eau de Vancouver sont, par endroits, très richement aménagés avec leurs grands buildings d’acier et de verre, leurs centres de conventions, leurs jardins. A l’intérieur de la citée, on retrouve des rues commerçantes à grandeur humaine. On prend en photo, bien sûr, cette jolie horloge  dans la rue qui annonce les quarts d’heure et heures à coups de jets de vapeur comme les bateaux et qui fonctionne à la vapeur. On remarque aussi la présence, assez nombreuses, de sans-abris et autres malheureuses personnes laissées pour compte qui occupent les trottoirs de certaines rues. Nos vieux vélos sont bien pratiques pour parcourir la ville, ses bords de l’eau et ses parcs. Heureusement qu’on les a. Le grand pont, Lion’s Gate Bridge, nous fait suffoquer un peu mais on s’en remet en faisant une pause au milieu. Au camping, on rencontre pour la 1^ère fois des Romands, une famille franco-suisse du canton de VD composée de Laurianne, Ludovic et du petit Hiro si craquant. Sympa d’échanger quelques points de vue autour d’un verre. Ils vont s’en retourner sur le Québec pour revendre le camper qu’ils ont acheté là-bas en mai dernier. Et, encore une chose, on s’est régalé avec les mûres de la haie du camping. Il y en avait tellement et de si belles, qu’on a même acheté du sucre pour faire une casserole de confiture.

Dimanche, départ pour les USA. On arrive en début d’après-midi à la frontière. Et là, c’est la douche froide. Notre autorisation de séjour aux USA valable jusqu’au 22 novembre 2011 n’est pas modifiable. On obtient rien, aucune rallonge. Nous qui croyions  recevoir une nouvelle période de  6 mois, c’est carrément la déconvenue. Sous l’effet de la surprise on retourne aussitôt au Canada en demandant au douanier canadien de nous retirer l’autorisation des USA. Et puis, on part manger et finalement on se pose dans un RV Park des environs.

2011.08.29 au 05 – Vancouver réduit